כשאני מספרת לאנשים שכפסיכולוגית, אחד מתחומי העניין העיקריים שלי הוא משיכה בין אישית, לפעמים אני נתקלת בהתנשאות מסוימת שעדיין מפתיעה אותי. האם הפסיכולוגים באמת מבזבזים את זמנם בלימוד משהו טריוויאלי וקל דעת כאטרקציה? האם אין דברים חשובים יותר לפסיכולוגים חברתיים להיות מודאגים, כמו תוקפנות או קונפורמיות? אני בדרך כלל יש מספר תשובות המניות לשאלות אלה, שאחד מהם הוא הדברים שרוב האנשים לוקחים כמובן מאליו על משיכה להתברר לא ממש נכון. כפי שנראה במהלך החודשים הקרובים, למשל, ניגודים מאוד לעתים נדירות למשוך, אבל הסיבה היחידה שאנחנו יודעים כי היא כי מישהו במקום לקח את הזמן כדי לבדוק את הרעיון.
עוד אחת התגובות האהובות עלי היא כי המחקר של משיכה בין אישית אינה טריוויאלית כמו שרוב האנשים חושבים. בבסיס האופן שבו אנו יוצרים יחסים בין-אישיים הוא מה שפסיכולוגים חברתיים מכנים "צורך להשתייך". למרות שיש זמנים שבהם איננו רוצים יותר מאשר להיות לבד, לרוב האנשים יש צורך מתמיד ליצור ולשמור על עמידות מתמשכת יחסים עם אחרים.
אנחנו, לדברי אריסטו, "חיות חברתיות". ויש לכך סיבה טובה: לאנשים שיש להם קשרים אמינים יותר של קשרים חברתיים יש הערכה עצמית גבוהה יותר מאלה שחיים חיים בודדים יותר. הם גם נוטים להיות מאושרים ומרוצים יותר מהחיים, בריאים יותר מבחינה גופנית, ופחות סביר למות מוות בטרם עת. המשיכה המשיכה ללמוד קצת יותר חשוב.
אולי הדרך הטובה ביותר לבדוק אם אנחנו באמת "חיות חברתיות" היא לבחון מה קורה כאשר אנו מבודדים מאחרים. הארי המפורסם של Harlow המפורסם (או, בהתאם לנקודת מבט שלך, הידוע לשמצה) ניסויים על קופים ressus יילודים לספק נקודת התחלה שימושית. באחד הניסויים של הארלו הופרדו קופי התינוק מאמהותיהם בלידה וגדלו בבידוד במשך עד 12 חודשים. כמה קופים סופקו עם אמהות מלאכותיות שלא היו בהן אלא מסגרת תיל, או מסגרת תיל מכוסה בבד מגבת ובפנים פרימיטיביות. הארלו מצא שקופי תינוקות בילו זמן רב יותר עם אמהות הבד מאשר אמהות תיל, דבר שהראה כעדות לנוחות המגע ביצירת קשרים בין אם לילד.
אולי יותר מכך, המחקר של הארלו הורחב לקופי תינוקות שהיו מבודדים לחלוטין ממגע עם כל דבר חי עד 12 חודשים. הוא מצא כי קופים אלה נפגעו מבחינה רגשית. רובם החלו לנשוך את עצמם, התנדנדו שוב ושוב, סרבו לשחק עם קופים אחרים ולא הצליחו להגן על עצמם מפני התקפות פיזיות.
כמבוגרים, הקופים המבודדים בלידה היו חסרי יכולת מבחינה מינית, וכמו הורים (שהושגו באמצעות הזרעה מלאכותית), הם הראו התנהגות הורית גרועה (קוף אחד נשך את מותה למוות). בקיצור, קופי רסוס מבודדים בלידה לא הצליחו להתאים את החיים החברתיים כמבוגרים.
תינוקות בני אדם מראים חסרונות חברתיים ונפשיים דומים אם הם סובלים ממחסור חברתי ממושך לאחר הלידה. הפסיכואנליטיקאית ההונגרית רנה שפיץ טבעה את המונח "בית חולים" לתיאור מצבו הנפשי של תינוקות שנשארו במוסד צפוף, שבו ניזונו אך לא טופלו כמעט ולאן הם בילו את רוב זמנם במיטותיהם. לא זו בלבד שהתינוקות האלה היו פחות מתקדמים מבחינה נפשית וחברתית מאשר ילדים ממוסדים שקיבלו טיפול הולם, הם גם היו בסיכון גבוה יותר למוות בטרם עת. במקרים קיצוניים יותר, ילדים שנשללו מהם לחלוטין מגע אנושי לתקופה של מספר שנים, מתנהגים לפעמים כאילו גודלו בטבע, ולכן הם מכונים "ילדים פראיים".
כמובן, אלה הן דוגמאות קיצוניות, אבל העבודה של הפסיכיאטר הילד ג'ון בולבי תומך ברעיון שיש לנו צורך להיות עם אחרים. עבודתו פורצת הדרך על התנהגות ההתקשרות הראתה כי תינוקות מנסים לשמור על קירבה פיזית עם אמהותיהם. אם קרבה זו השתבשה, תינוקות הציגו "התנהגויות אותיות" כגון בוכה, דבקות או עוקבים, אשר בולבי ייחס לכונן אפילטיבי מולד. במילים אחרות, הצורך להזדהות עם אחרים נראה כמניע אנושי חשוב ובסיסי.
גם בקרב מבוגרים, לחיסול חברתי יכולות להיות השלכות שליליות. המקרה של אדמירל אחורי ריצ'ארד בירד מספק דוגמה שימושית מהשדה: בירד התנדב לבלות מספר חודשים בלבד בתחנת מזג אוויר אנטארקטית ב -1934. לאחר כחודש בלבד כתב בירד שהוא מתחיל להרגיש בודד ומבולבל מאוד, וכי הוא העביר את הזמן בדמיונו שהוא בין אנשים מוכרים. לאחר חודשיים הוא התלבט על "משמעות החיים" וחזר לרעיון שהוא לא לבד, כותב, "למרות שאני מנותק מבני אדם, אני לא לבד". אחרי שלושה חודשים הוא היה מדוכא מאוד הזיות מנוסות ואדישות, והיו במצב בריאותי לקוי (המדינה שמצילו מצאו אותו).
כפי שמציעה הדוגמה של בירד, בדידות וחסך חברתי יכולות להשפיע לרעה על רווחתנו. מעניין שבדידות היא ככל הנראה מתרחשת בתקופות של מעבר - מתרחקת למכללה, לאחר פרידה עם בן זוג רומנטי או כאשר בן זוג קרוב מתרחק.
סוף מערכת היחסים נראה חשוב במיוחד כשמדובר בבדידות. אנשים שהתאלשו לאחרונה, גרושים או מופרדים, חווים בדידות גדולה יותר מאלה שמעולם לא נישאו. ובאופן מעניין, הקבוצות הבודדות ביותר בחברה האמריקאית נראות כמבוגרים צעירים, במיוחד אלה שבין הגילאים 18-30, תופעה שפרופסור הרוברט פאטנאם, פרופסור למדיניות ציבורית, מקונן בספרו "באולינג לבד".
כמובן, אנשים ישתנו בצורך שלהם לשותפות או הרצון שלהם ליצור קשר עם אחרים. באופן כללי, עם זאת, רוב האנשים מונעים להקים ולתחזק רמה של קשר כי הוא אופטימלי עבור עצמם. בני אדם, כמו חולדות מעבדה, נוטים יותר להתקרב לאחרים לאחר תקופת בידוד או מחסור חברתי, והם נוטים פחות להתקרב לאחרים לאחר מגע ממושך. כמה חוקרים הציעו כי חולדות, ואולי גם בני אדם, יש מובנה "sociostats" או "תרמוסטט חברתית" המסדירים את הצורך שלנו לשותפות. באופן כללי, אנחנו מצליחים למדי בניהול הצרכים האישיים שלנו בכל הנוגע למגע חברתי.
אז הנה השורה התחתונה: ללמוד ולהבין את הצרכים החיוניים שלנו הוא לא טריוויאלי כמו שזה נראה. להיות הכחיש הזדמנויות לעסוק אינטראקציה חברתית יכולה להיות השפעה מזיקה על רווחתנו. באופן דומה, אנו מציקים מאוד כאשר אנו מוזנחים על ידי אחרים, מנודים, נשללים או נדחים. במילים אחרות, כאשר אנו חווים "מוות חברתי". לעומת זאת, יצירת ושמירה על יחסים חברתיים ממלאת אותנו בשמחה ויכולה לספק כמה מהחוויות הטובות ביותר בחיינו. זה באמת צריך לבוא בתור לא מפתיע לגלות כי מערכות יחסים חברתיות, יחד עם מצב התעסוקה ואת הבריאות הגופנית והנפשית, הוא אחד מנבאים החשובים ביותר של רמת הפרט של אושר.
הבנת השתייכות והצורך שלנו להשתייך היא צעד ראשון הכרחי בחקר האטרקציה הבין-אישית. בחודש הבא, נתחיל את המשימה הקשה יותר להבין מדוע אנחנו נמשכים כמה אנשים יותר מאחרים.
