חוקרים מאוניברסיטת קיימברידג 'סבורים כי הרגשה כאילו יש לכם מעמד חברתי נמוך עשויה להיות בעלת איכות אדפטיבית המשפיעה על האופן שבו אתם תופסים את העולם הפיזי. הם סקרו מתנדבים כדי לברר כמה כוח חברתי הם חשים, ואחר כך ביקשו מהם לנחש את משקלם של קופסאות שונות. אלה שהרגישו פחות חזקים חשבו שהקופסאות היו כבדות בהרבה מאלה שחשו חזק יותר. אפילו בהנחה שתנוחה חלשה וכנועה הובילה להערכת יתר של משקל לעומת נטילת כוח דומיננטי. מחברי המחקר הניחו כי שינויים בתפיסה יכולים להגן עלינו מפני לקיחת יותר ממה שאנחנו יכולים להתמודד, מה שמוביל אותנו לנקוט משנה זהירות ולשמור על המשאבים שלנו.
